順番探査方式と直接探査方式の二種類がある． 　順番探査方式: ファイルの上から順に読み書きする． 　直接探査方式: ファイル上の位置を指定して直接読み書きを行う． 　open文のaccessで'sequential'(順番探査方式)か'direct'(直接探査方式)を指定する．デフォルトでは'sequential'．

　ファイルのどこからアクセスするか，open文のpositionで'rewind'(ファイル先頭)か'append'(ファイル終端)を指定する．デフォルトでは'rewind'． 　file.datの中身は次のようになる． 　2回目のopenでposition='append'を指定しなかった場合，元々書かれていたデータは上書きされ，file.datの中身は次のようになる．

　backspace: 一行戻る 　rewind : 先頭に戻る 　ファイルを読むと自動的に次の行に移動するので，同じ行を複数回読み込みたいときはread文の後backspace文で一行戻る．

　read/write文のrecで読み書きするレコード番号を整数で指定する．直接探査なので，当然レコード番号は1から順番に使う必要は無い． 　各レコード番号に記録されているデータサイズは同じでなければならない．データサイズはファイルを開く際にreclで指定する．単位はbyte．普通，直接探査方式で記録するのは配列であるから，データ型が4バイト整数や単精度浮動小数点数のときはrecl=4*(配列サイズ)，8バイト整数や倍精度浮動小数点数のときはrecl=8*(配列サイズ)となる． 　ちなみにreadでデータの書きこまれていないレコード番号を指定すると次のようなエラーが出る．